বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলা কঠিন
এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ‘সি’ গ্রুপের ম্যাচে ঢাকায় জাতীয় স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও ভারত। দুই দলেরই মূলপর্বে ওঠার সমীকরণ শেষ। তবু ভারতের বিপক্ষে ১৮ নভেম্বরের ম্যাচ ঘিরে উন্মাদনা ও রোমাঞ্চের পাহাড় জমেছে। সফরকারী ভারতও ম্যাচ হালকাভাবে নিচ্ছে না। দেশটির গোলকিপার গুরপ্রীত সিং সান্ধু বললেন, প্রতিদ্বন্দ্বিতারর ঝাঁজ থাকবে ঠিকই।
ভারতীয় ফুটবলের ওয়েবসাইটে সান্ধু বলেন, ‘এটি (এশিয়ান কাপের দৌড়ে না থাকা) ম্যাচের প্রতিদ্বন্দ্বিতা বা তীব্রতা কমিয়ে দেবে না। বাংলাদেশ দল এবং তাদের সমর্থকদের জন্য দারুণ এক ম্যাচ হতে যাচ্ছে। কারণ ভারতের বিপক্ষে খেলা। আমাদের মানসিক এবং শারীরিকভাবে প্রস্তুত থাকতে হবে, কারণ বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলা সবসময় কঠিন। ম্যাচটি হয়তো দেখতে সুন্দর নাও লাগতে পারে। অগোছালো দেখা যেতে পারে। দল হিসেবে আমাদের যেকোনো চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।’
২০১০ সালে ঢাকায় অনুষ্ঠিত দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে ভারত অনূর্ধ্ব-২৩ দলের সদস্য ছিলেন সান্ধু। তখনকার চেয়ে বাংলাদেশ ফুটবল অনেকটা এগিয়েছে বলে মনে করেন তিনি, ‘সেটা অনেক আগের কথা। বাংলাদেশ ফুটবলে অবকাঠামোগত উন্নয়ন করেছে এবং প্রচুর বিনিয়োগ করেছে। ফুটবলের প্রতি তাদের ভালোবাসা বেড়েছে, জাতীয় দলও আরও ভালো করছে।’
বাংলাদেশকে চ্যালেঞ্জিং প্রতিপক্ষ মনে হয় সান্ধুর কাছে, ‘বাংলাদেশের অভিজ্ঞতা সবসময়ই শিক্ষণীয়। এখানে এসে খেলা সহজ নয়। কারণ এখানকার ফুটবলে প্রতিযোগিতা হয়। প্রতিবেশী হওয়ায় তারা আমাদের বিপক্ষে ভালো করতে চায় এবং আমাদের কঠিন পরীক্ষায় ফেলতে চায়।’
২০০৩ সালের পর ভারতকে হারাতে পারেনি বাংলাদেশ। সবশেষ ভারতের মাটিতে ১-১ গোলে ড্র করে বাংলাদেশ। এবার হামজা-শমিতরা কি পারবে ভারতকে হারাতে। ভারতীয় ফুটবল দলও জয়ের বিকল্প কিছু ভাবছে না।
