বাংলাদেশের রাজনীতিতে ‘তরুণ নেতৃত্ব’ একসময় আশার আলো হয়ে উঠেছিল। ২০০৮ সালের নির্বাচনের পর থেকে প্রযুক্তি, উদ্ভাবন ও ‘ডিজিটাল বাংলাদেশ’-এর স্বপ্ন নিয়ে কিছু নেতাকে নিয়ে তৈরি হয়েছিল নতুন প্রত্যাশা। তাদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন জুনাইদ আহমেদ পলক। এক তরুণ, মেধাবী ও তথ্যপ্রযুক্তি জ্ঞানসম্পন্ন নেতা হিসেবে তিনি যেমন তারুণ্যের প্রতিনিধি হয়ে উঠেছিলেন, তেমনি সরকারি প্রশাসনেও তিনি হয়ে উঠেছিলেন ক্ষমতার বলয়কেন্দ্র। কিন্তু, ২৪-২৫ সালের ধারাবাহিক ঘটনায় তাঁর উত্থানের গল্প এখন রূপান্তরিত হয়েছে পতনের প্রতীকে।
পলকের বিরুদ্ধে দুর্নীতির প্রাথমিক অভিযোগ ওঠে ২০২৪ সালের শেষ দিকে। দুর্নীতি দমন কমিশন (দুদক) তদন্তে নামে এবং আবিষ্কার করে, তাঁর নামে প্রায় ৮.৭৩ কোটি টাকার অবৈধ সম্পদের তথ্য এবং ৩২ কোটি টাকার অস্বাভাবিক লেনদেন। তদন্তে আরও উঠে আসে, এই সম্পদ তাঁর ২৫টি ব্যাংক অ্যাকাউন্টে ছড়িয়ে আছে, যার মধ্যে কিছু অ্যাকাউন্ট তাঁর স্ত্রী অরিফা জেসমিনের নামে খোলা হয়েছে। বাংলাদেশ ফিনান্সিয়াল ইন্টেলিজেন্স ইউনিট (BFIU) দেশের সব ব্যাংককে তাঁর ও তাঁর স্ত্রীর ব্যাংক হিসাব ফ্রিজ করার নির্দেশ দেয়। এসব তথ্য প্রকাশিত হওয়ার পর থেকেই জনমনে ক্ষোভ বাড়তে থাকে, যেটি কেবল সামাজিক মাধ্যমে নয়, বরং বাস্তব ময়দানেও প্রতিফলিত হতে থাকে।
তদন্ত চলাকালে পলকের বিরুদ্ধে নতুন করে অভিযোগ ওঠে যে, তিনি নাটোর জেলার সিংড়া উপজেলায় রাজনৈতিক প্রতিপক্ষ দমন করতে প্রশাসনিক শক্তি ব্যবহার করেছেন। স্থানীয় সাংবাদিকদের ভয়ভীতি দেখানো, দলীয় নিয়ন্ত্রণে পছন্দের প্রার্থীকে জয়ী করতে সরকারি যন্ত্র ব্যবহারের মতো কর্মকাণ্ড তাঁর বিরুদ্ধে তীব্র সমালোচনা ডেকে আনে। অনেক সাংবাদিক এবং সুশীল সমাজের প্রতিনিধি তাঁর আচরণকে “ডিজিটাল ফ্যাসিবাদ” বলেও আখ্যা দেন।
২০২৫ সালের শুরুর দিকে ঢাকার একটি আদালত পলকের জামিন বাতিল করে তাঁকে গ্রেফতারের আদেশ দেন। পরে তাঁকে কাশিমপুর কেন্দ্রীয় কারাগারে পাঠানো হয়। একইসঙ্গে তাঁর অবৈধ স্থাবর-অস্থাবর সম্পদ জব্দের নির্দেশ আসে। এই ঘটনায় তাঁর রাজনৈতিক ক্যারিয়ারের ভবিষ্যৎ প্রশ্নের মুখে পড়েছে। তাঁর বিরুদ্ধে আরও একাধিক হত্যা চেষ্টার মামলা নতুনভাবে খোলা হয় এবং আদালতে ‘shown arrested’ হিসেবে উপস্থাপন করা হয়।
জুনাইদ আহমেদ পলকের ক্ষেত্রে সবচেয়ে করুণ বিষয় হলো, তিনি হয়তো সত্যিকার অর্থেই একসময় দেশকে এগিয়ে নেওয়ার চিন্তা করেছিলেন। তাঁর উদ্যোগে কিছু ডিজিটাল প্রজেক্ট বাস্তবায়িত হয়েছিল, যা প্রশংসিত হয়েছিল আন্তর্জাতিক পরিসরেও। কিন্তু যখন সেই প্রজেক্টগুলোতেই স্বজনপ্রীতি, ঘুষ ও নিয়োগ বাণিজ্য ঢুকে পড়ে, তখন জনগণের বিশ্বাস আর থাকে না। তথ্যপ্রযুক্তির ভবিষ্যৎ আশাবাদের বদলে তা হয়ে পড়ে গোষ্ঠীস্বার্থে ভরা অন্ধকার চিত্র।
রাজনৈতিকভাবে এটি একটি বিপজ্জনক বার্তা। জনগণ যাদের সামনে রাখে ভবিষ্যতের রূপকার হিসেবে, যদি তারা অনিয়ম, আত্মসাৎ ও প্রশাসনিক দমননীতির চর্চা করে, তাহলে প্রজন্মের কাছে রাজনীতি হয়ে পড়ে অবিশ্বাস ও ভয়ের জায়গা। পলকের পতন তাই শুধু একজন রাজনীতিবিদের ঘটনা নয়, বরং এটি তরুণ নেতৃত্বের প্রতি এক বড় প্রশ্নচিহ্ন।
পলকের এই ঘটনা প্রবাহ প্রমাণ করে, ক্ষমতা চিরস্থায়ী নয় যখন তা নৈতিকতা থেকে বিচ্যুত হয়, তখন সময়ই তার বিচার করে। আর ইতিহাস কখনো ভুলে না। আজ তিনি কারাগারে, তাঁর ব্যাংক অ্যাকাউন্ট ফ্রিজ, স্থাবর সম্পত্তি জব্দ, জনসমর্থন মুখ থুবড়ে পড়েছে। এগুলো সবই রাজনৈতিক অহংকারের চূড়ান্ত ধ্বংসের পূর্বাভাস।
পরিশেষে, এখানে একটি বার্তাই স্পষ্ট হয়ে উঠে যে, ক্ষমতা যত বড়ই হোক না কেন, যদি তা সেবার চেয়ে দখলের হাতিয়ার হয়ে ওঠে, তবে তার পতন অনিবার্য। ইতিহাস তার প্রমাণ বহন করে, এবং জুনাইদ আহমেদ পলক হয়ে আছেন তার নতুনতম প্রতীক।